Beste mensen,

‘Het kan echt anders’, zo luidt de titel van het boek van Henri Bontenbal. En even daarvoor verscheen van Rob Jetten het boek met de titel ‘Hoe het wél kan’. Het is campagnetijd zullen we maar zeggen. Maar wat erin doorklinkt is een verlangen naar andere tijden. Een verlangen dat in de samenleving breed gevoeld wordt. Hoe komen we uit de modderpoel van de polarisatie vandaan om op een redelijke manier met elkaar randvoorwaarden te scheppen voor een samenleving waarin iedereen tot zijn recht kan komen? En tegelijk voel je hoe weerbarstig de patronen zijn waar we in terecht zijn gekomen. Ook in ons persoonlijk leven wordt het verlangen naar verandering zo vaak verlamd door oude patronen die als een magneet aan ons blijven trekken. Hoe vinden we de kracht om dat oude en vertrouwde te doorbreken en echt opnieuw te beginnen? Daarover gaat het aan het begin van de serie verhalen over Abram. Ze zitten in Babel en willen iets anders. Een andere manier van leven. Een andere wereld. Niet meer dat harde overlevingsleven ten koste van elkaar. Maar menselijker.

Het kantelpunt in het leven van de vader van Abram is de dood van zijn zoon Haran. Zoals een crisis in een mensenleven zomaar ineens ons de ogen kan openen voor waar het echt om gaat. Geen buitenkantjes meer, maar terug naar de kern van het bestaan. En daarom gaan ze. Weg van die torens die alleen maar verdeeldheid zaaien en mensen tegen elkaar op zetten. Naar een ander land, een andere wereld.

Maar hoe ingewikkeld. Ze zijn nog maar een eindje onderweg of ze blijven halverwege steken. Kanaän is nog ver weg. Ze blijven veelzeggende genoeg steken op de plaats die dezelfde naam draagt als die overleden zoon Haran. Zijn vader gaat wonen in zijn rouw en komt niet meer verder. De beweging stokt. Oude patronen blijken sterker dan het verlangen.

En daarom die klaroenstoot die dwars door de ziel van Abram gaat: ‘Gá jij! Gá jij uit het land waar je verwekt bent, uit je vaderhuis naar het land dat ik je zal laten zien!’ Zomaar een stem te midden van de rouw en het desolate leven. Een stem die oproept het verleden los te laten en te gaan in het ongewisse. Vertrouwend op een woord dat zegt ‘Ik met jou’. Daar moet Abram het mee doen. Maar hij gaat. Hij komt in beweging. Geen idee waarheen, maar hij waagt het. En als we goed lezen, merken we: dat is precies waar de verteller ook ons wil hebben als we het wagen terug te keren naar die oude bronnen: dat ook wij in beweging komen in de verwachting dat het anders kan. Menselijker.

Oude bronnen, nieuwe tijden. Het is misschien wel urgenter dan ooit.

Ad van Nieuwpoort, voorzitter  

De Nieuwe Bijbelschool is in 2010 opgericht om aandacht te vragen voor de betekenis en de zeggingskracht van bijbelse verhalen voor de tijd waarin wij leven. Zij wil in deze tijd een poging wagen om de bijbelse teksten te ontdoen van allerlei christendommelijke vooroordelen en misverstanden, opdat zij weer voor zichzelf kunnen gaan spreken. De bijbel is volgens ons niet zozeer een bevestiging van onze diepste religieuze verlangens, maar eerder een boek met verhalen die gaan over de vraag wat een mens nodig heeft om optimaal mens te worden.

De Nieuwe Bijbelschool is een platform voor theologiestudenten en predikanten, maar ook voor mensen die zomaar benieuwd zijn of de bijbel nog wat te vertellen heeft.

De Nieuwe Bijbelschool is een onafhankelijke stichting met een plek aan de Protestantse Theologische Universiteit. Daarnaast organiseert zij bijbelklassen, seminars, een podcast en tal van activiteiten op het snijvlak van ‘oude bronnen en nieuwe tijden’.

Tot mei 2019 was aan De Nieuwe Bijbelschool een leerstoel verbonden: de bijzondere leerstoel Miskotte/Breukelman aan de PThU, met prof. dr. Rinse Reeling Brouwer als hoogleraar. Vanaf oktober 2019 is er een nieuw ingestelde onderzoeksplek, waaraan Marco Visser verbonden is.